История компании Mentor Graphics

Для части российских разработчиков электроники название Mentor Graphics мало что говорит. При условии, если речь не идёт о компаниях, давно столкнувшихся с необходимостью разработки сложных плат с высокоскоростными интерфейсами. Но, начнем с предыстории.

Идею первого САПР, а именно сам способ отображения информации, пионер компьютеризации из США Дуглас Росс вынес после знакомства с дисплеем радара в 1953 году. В 1959 году он ввёл термин CAD (Computer-aided design). Он и коллеги из Массачусетского технологического института были первыми пользователями и разработчиками этих систем. Они работали с блок-схемами для отладки программного обеспечения, электронными символами для схем, геометрическими фигурами. Возможность изменять расположение объектов на дисплее, масштабировать, прорабатывать логику, стало настоящим прорывом. Основным ограничением для массового применения таких средств разработки стала дороговизна и редкость рабочих станций, а также, необходимость высочайшей квалификации их операторов.

В 1963 году была представлена «световая ручка», с помощью которой информация выводилась на монитор. Это был прообраз современного способа взаимодействия человека с компьютером.

Далее, в 60−70е зародились многие известные нам компании разработчики CAD, CAM, CAE.

Но, как и всегда, успехи сменялись неудачами. В 1991 году компания впервые отчиталась об убытках. Слабым местом компании являлось то, что существенная часть прибыли поступала от продажи рабочих станций, клиенты же хотели использовать программное обеспечение компании, вместе со своей аппаратной частью. Кризис продлился до 1993 года, компании потребовалось время для переориентации в изменившихся условиях, оптимизации своих продуктов и подготовки нового наступления на рынок. Это было наглядным примером того, что вычислительные мощности становились все более доступными, то, что раньше сдерживало распространение первых CAD систем, теперь играло гораздо меньшую роль.

Стоит остановится на поглощениях других компаний. О многих из них, таких как Daisy Systems, мы можем узнать разве что со страницы компании в википедии. Другие оставили след в её продуктах, к примеру, VeriBest в названиях шрифта для гербер файлов. Решения некоторых прочно закрепились в матрице продуктов компании. Компания Hyperlynx сначала вошла в состав компании Pads, на тот момент независимой, усилив позиции этого игрока мид-маркета, и лишь в последствие они обе окажутся в составе Mentor Graphics. Уже относительно недавно, в 2009 году была присоединена компания Valor Computerized Systems. Последним приобретением компании является Avatar Integrated Systems Inc в июле 2020 года, что поможет усилить позиции Mentor Graphics на рынке программного обеспечения для разработки микроэлектроники, дополнив и без того обширный инструментарий, включающий в себя такие решения как Calibre® platform, Tessent™ software, and Catapult™ HLS software.

Отдельно стоит отметить историю взаимоотношений с одним из главных конкурентов — компанией Cadence, которая была основана путём слияния SDA Systems и ECAD Inc. в 1988 году, причем незадолго до этого Mentor Graphics рассматривал возможность покупки ECAD Inc., но руководство посчитало, что это лишь продублирует решения компании. А через 20 лет уже Cadence выдвигало предложение о покупке Mentor Graphics. Обе компании продолжают конкурировать друг с другом как в сфере разработки печатных плат, так и в микроэлектронике.

Решения линейки Pads Standard, малознакомые на нашем рынке, зарекомендовали себя как простые и надежные средства для проектирования не сложных плат. Они являются прямым продолжением продукта компании Pads. PADS Professional является индивидуальным решением на базе флагманского решения Xpedition, лишь в названии продукта решено было оставить отсылку к мид маркету. Сам Xpedition является совокупностью более чем 30-летнего опыта компании в разработке средств проектирования печатных плат.

На данный момент Hyperlynx является совокупностью инструментов для анализа и верификации плат на всех этапах проектирования.

В матрице продуктов Ментора решение Valor занимает важную роль подготовки к производству и тестирования. На нашем рынке данное решение известно мало, но на западе стало своеобразным стандартом качества. Обширная и постоянно обновляемая библиотека 2.5D моделей и симуляция пайки позволяет выявить массу технологических проблем.

Решение FloTHERM и Flo-EFD позволяют провести тепловой анализ и симуляцию охлаждения узлов с платами.

В 2017 году Mentor Graphics вошёл в состав Siemens. Благодаря этому портфолио Siemens стало охватывать набор решений для проектирования любых электромеханических изделий, всесторонней симуляции их характеристик и управления их жизненным циклом. С учетом того, что конкурентами обе компании не были, это позволит им взаимодополнять решения друг друга и максимально облегчит интеграцию их продуктов.