Не только для проектировщиков судов, но и в области исследований и разработок морской инженерии или инженерных исследований океана, модельные (макетные) испытания имеют решающее значение для оценки характеристик таких сооружений, как морские буровые установки, нефтяные платформы, нефтяные скважины, плавучие гавани или причалы и т. д. В последнее время появление программного обеспечения для проектирования кораблей и других новаторских систем моделирования значительно облегчило сложность проведения тестовых испытаний моделей. Тем не менее, важность физического тестирования модели по-прежнему сохраняется.
Одним из ключевых преимуществ наличия модели судна является то, что все размеры могут быть уменьшены до определенного масштаба так, что все важные параметры и характеристики прототипа могут быть оценены и проанализированы в масштабе модели и, в итоге, экстраполированы на полный масштаб.
Однако есть и определенные недостатки. С точки зрения масштабирования и последующей экстраполяции данных существует высокая вероятность ошибки. Не все характеристики можно с легкостью перенести на полный масштаб и тем более с уверенностью заявить, что судно будет вести себя схожим образом и на открытой воде. Более того, тестирование модели не дает точного ответа на поведение судна в худших сценариях, которые довольно распространены в открытом море. Также подобные испытания зачастую имеют более низкую точность предоставляемых данных по сравнению с современными программными методами и могут сопровождаться существенными ошибками. Совокупность допущений с учетом масштабирования, качеств воды в бассейне, эффекта отражения волн от бортиков аналогичным образом сказываются на точности результатов испытаний.
Теперь попробуем более детально рассмотреть процесс проведения макетных испытаний, возможности современного ПО в контексте судостроения, а также попытаемся сравнить финансовые и временные затраты при использовании этих методов для определения ходовых характеристик судна. И сделаем вывод: возможно ли сэкономить на испытаниях, используя ПО?